B2的落幕演出？曾经世界最强，现在为何加速退役？

据美联社消息，当地时间10月16日，美国空军罕见的出动三架诺斯罗普·格鲁曼B-2A轰炸机空袭胡塞武装，目前外界尚不清楚此次空袭对胡塞的破坏程度有多大。

根据美国官员的表述，美国空军这次袭击了多处胡塞武装的地下掩体， 这些掩体内存放了大量十分先进的弹道导弹，美国方面认为这些导弹主要用于打击红海和亚丁湾经过的西方船只。

事后颇为得意的美国国防部长劳埃德·奥斯汀在声明中表示，美国有能力瞄准对手的机密设施，无论这些设施埋藏的多么深，多么坚固。美国空军的B-2战略隐形轰炸机此番出击表明，美国具有全球打击能力，可以在必要时对任何时间、任何地点的敌对目标采取行动。

显然奥斯汀话里有话，又显然美国很骄傲能在全球舆论面前再次展示自己的杀威棒。

根据美联社的事后报道来看，这次空袭炸毁了胡塞武装的两处军事基地、前总统府和也门国家电视台。 是否真的按照美国军方的说法，有效打击了胡塞武装的导弹储备，我们事后看看胡塞武装是否还有能力威胁红海过往船只就会清楚。

不过外界最为关注的是已经七年没有参与实战任务的B-2轰炸机。这款轰炸机在很长时间被视为美国全球空中霸权的象征——不止因为在去年之前它是世界上唯一的隐身轰炸机，也因为它昂贵的价格和强大的作战能力。

这可以说明两个问题，一个是美国有钱，毕竟连巅峰时期的美国也不过采购了21架B-2（其中两架坠毁，现在服役19架），平均每架成本超过20亿美元，全使用寿命周期成本更是预计高达60-80亿美元一架， 毫无疑问B-2象征着美国的财大气粗 。

另一个问题，当然是说明军力的强大。尽管每一次出动成本十分昂贵，但在B-2具备作战能力的前二十年， 即从1997年到2017年，B-2几乎参与了美国所有的对外战争 ，在个别非战争的军事轰炸任务中B-2也是常常露脸。而美国之所以高频率地使用B-2，主要原因还是在于B-2在轰炸机中有着最强的突防能力。

B-2航程可以达到1.5万公里，作战半径超过6000公里，每加一次油，就可以增加3000到4000公里的作战半径。 在美国遍布全球的空军基地配合下，B-2可以说能在二十四小时内实现对全球目标的快速打击。 B-2的雷达散射截面（RCS）约为0.1㎡，大概等同于一只天鹅的大小，能在绝大多数国家领空畅通无阻。

因此，B-2相当于美国的骄傲、美国的象征，它经常出现在美国学生运动会的上空表演助兴，以彰显美国的国家自豪感。

简而言之，B-2的确给美国“长脸了”。

但大家是否注意到一件事，多年以来我们似乎再很少听到B-2的消息？没错，其实从2017年开始B-2就未再执行实战任务，此番空袭胡塞武装是B-2七年以来的首次实战行动。所以问题也就来了，为什么美国这次会出动B-2来执行任务？

投放GBU-57的B-52H轰炸机

首先可以确定，面对可有可无的胡塞防空力量，隐身性能根本不重要。 美国有太多战机可以参与轰炸任务，比如航程、载弹量、飞行高度更强的B-52H战略轰炸机。或许有人会说，因为B-2能投掷超级“杀手锏”——GBU-57巨型钻地弹。这款炸弹可穿透60米钢筋混凝土，40米的中等花岗岩，堪称地下目标的绝对死神。

然而B-52H同样能挂载GBU-57，与所携带弹药种类较为匮乏的B-2不同，B-52有更多的弹药组合和选择。

所以在笔者看来，美国之所以使用B-2也是有两个原因。

第一个原因是现实原因，那就是距离胡塞武装最近的美国战略轰炸机可能就是B-2，而不是遥远的B-52。美国军方没有透露这次行动的更多信息，如果B-2A是从美国本土 密苏里州怀特曼空军基地飞往中东，那真的完全没有必要，美国完全可以用B-52H来执行任务。

如果美国是从印度洋中的 迭戈加西亚基地起飞那就一切都说的通了。 一般而言美国B-2轰炸机在海外的驻扎基地是在澳大利亚，从澳大利亚起飞的B-2会选择在迭戈加西亚基地停留。今年8月份和9月份，美国多次出动B-2 往返澳大利亚和 迭戈加西亚两个基地，估计那时美国已经准备袭击胡塞武装了， 所以此次轰炸的很有可能是美 空军第110远征轰炸机中队。

至于第二个原因则属于象征意义大于军事意义，也是在B-2服役生涯的晚年给其军功章上多涂抹一些战绩。从今年开始，诺斯罗普·格鲁曼B-21轰炸机将会逐步取代B-2轰炸机。美国原计划在2058年退役B-2，之后将日期大大提前到2037年， 但随着B-2性能逐渐落伍，美国空军还是下定决心，在2032年之前完全退役B-2轰炸机。

B-21

说是2032年，实际2030年左右B-2就不会负责一线战备任务。换句话说，留给B-2表现的机会不多了。虽然B-2还是能轻松碾压世界上绝大多数的中小国家，但面对几大强国时，B-2就显得不够看了。

其实B-2的底子非常好，如果能成功地把B-2的维护成本降下来，在其基础上可以继续升级改进。可是没有如果，成本极其低廉的B-52H可以完成九成以上B-2的任务。B-52H强悍的挂载能力还能让它在未来成为类似轰-6的“导弹卡车”，比如携带高超音速导弹（B-2无法携带）、6枚以上的大型巡航导弹（B-2的弹仓装不下太多）。

其晚辈B-21除了继承B-2优秀的隐身能力外，还能充当战场指挥、信息化中心、预警平台 ，以及更优秀的远距打击能力，这些是上世纪80年代诞生，信息化水平十分落后的B-2所不具备的。

可以说，和顶级玩家交手时，B-2就如同一个昂贵的“靶子”，总之基于上述原因，美国确实不需要这种昂贵的玩具。